Descrizione

Erodoto, Platone, Plutarco e molti altri autori antichi hanno parlato dell’Egitto come della culla dell’ermetismo e la fonte di ogni segreto sapere.

E a Ermete Trismegisto – che unisce in sé la natura del dio egizio Thot e quella del dio greco Hermes – è stata attribuita la nascita della scrittura e della stessa civiltà. Soprattutto a partire dal Rinascimento, e fino ai giorni nostri, questa immagine dell’Egitto ha esercitato una forte attrazione sullo spirito europeo: senza di essa non solo non sarebbero esistite la gnosi, l’alchimia, l’astrologia e altre scienze occulte, ma nemmeno i Rosacroce, la massoneria, l’antroposofia, la teosofia e i movimenti esoterici contemporanei – come la Golden Dawn di Aleister Crowley.
Se l’egittologia moderna tende a ignorare questa storia parallela, è proprio su di essa che Erik Hornung, studioso di fama internazionale, concentra la sua attenzione.

Riuscendo a conciliare il piacere della lettura con la ricchezza dei riferimenti storici e dei dati specialistici, l’autore assolve in maniera brillante il difficile compito di svelare un sapere arcano, che ha innervato in profondità la storia e la cultura universali.
Nelle dense pagine di Hornung si propone un’alleanza audace e inedita – almeno in questo caso molto fruttuosa –, quella della scienza con un’antichissima forma di pensiero: l’esoterismo.

Indice

7          Introduzione
15      1. Le radici egizie dell’«altro» Egitto
33      2. Il meraviglioso paese sulle sponde del Nilo: gli autori antichi
43      3. Potere e influenza delle stelle
53      4. L’alchimia: l’arte della trasformazione
67      5. La gnosi: la creazione come passo falso
75      6. L’ermetismo: Thot ed Ermete Trismegisto
85      7. L’Egitto delle arti magiche
99      8. La diffusione dei culti egizi: Iside e Osiride
111      9. Le tradizioni medievali
123     10. La rinascita dell’ermetismo e dei geroglifici
137     11. I viaggi in Egitto: di meraviglia in meraviglia
145     12. Il trionfo dell’erudizione: Kircher, Spencer e Cudworth
155     13. La riforma di tutto il mondo: i rosacrociani
169     14. L’ideale di una confraternita: i massoni
185     15. Goethe e il Romanticismo: «Pensare in modo geroglifico»
203     16. Teosofia e antroposofia
223     17. Piramidi, sfingi e mummie. La maledizione dei faraoni
247     18. La moda dell’Egitto: Egittosofia moderna e afrocentrismo
271     19. In prospettiva: l’Egitto come speranza e alternativa
291     Tavola cronologica
293     Glossario
295     Riferimenti bibliografici
309     Indice dei nomi

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Dal libro
Introduzione